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22 jun 2022
Autor(es): Ismael Muñoz LinaresNº 83 Año(s): 2022Sección: EntrevistaSubsección: 8º CFEObservaciones: Páginas 86-91
“La investigación genética forestal debe aportar oportunidades a la persistencia de los ecosistemas forestales”
Jordi Voltas es el encargado de la ponencia de clausura del congreso. Su trabajo en la caracterización de la diferenciación intraespecífica y plasticidad fenotípica, así como de identificación de rasgos ecofisiológicos de resistencia a sequía y adaptación al medio, entre otros, le permiten distinguir patrones adaptativos según la variabilidad funcional presente en los árboles. La investigación genética abre un enorme campo de posibilidades frente a los retos del cambio global y más concretamente el cambio climático. Pero, como cualquier disciplina, tiene retos y limitantes que identifica en esta entrevista.
¿La investigación genética vegetal es una nueva disciplina que surge en el siglo XX o ya podríamos hablar de trabajos genéticos con anterioridad?
La investigación genética adquiere base científica a comienzos del siglo XX con el redescubrimiento de las leyes de Mendel, pero indudablemente su aplicación empírica a la selección de plantas y animales se remonta a muchos milenios atrás, coincidiendo con la adopción de la agricultura y la aparición de las primeras comunidades sedentarias, organizadas socialmente, a inicios del Neolítico (hace más de 10.000 años). Por el contrario, su uso en la gestión forestal es muchísimo más reciente y las primeras evidencias escritas aparecen hace escasamente 300 años con el reconocimiento de la relevancia que el empleo adecuado de la variación adaptativa supone para el éxito de las repoblaciones.
¿Cuál es el estado de conocimiento de la genética forestal en España?
Esta es una pregunta muy genérica que debe contextualizarse en relación a la situación existente en otros países desarrollados, líderes en investigación en ciencias de la vida en general y en ciencias forestales en particular. Mi opinión es que España produce investigación de mucha calidad en ambos casos, y el ámbito específico de la genética forestal no es una excepción. Se ha producido un importante avance en las últimas décadas, tanto cuantitativo como cualitativo, que afortunadamente está en consonancia con el papel relevante y urgente que los criterios genéticos deben tener para la aplicación de herramientas de gestión adaptativa en nuestros bosques.
¿Es un campo de investigación puntero, cuenta con la inversión, medios y científicos suficientes para su desarrollo?
La investigación en este campo no es ajena a la casuística propia de la ciencia en España, que arrastra históricamente muchas incertidumbres y carencias que desgraciadamente se trasladan en una constante fuga de cerebros al extranjero. Además, debe tenerse presente que se trata de una disciplina que atrae mucha menos inversión pública y privada y, por tanto, tiene menos recursos humanos, que sus equivalentes en genética vegetal y animal de los ámbitos agrícola y ganadero, fundamentalmente por motivos de relevancia económica de estos últimos; y, por supuesto, que la investigación en genética humana, por motivos obvios. Creo que la genética forestal es un campo todavía relativamente desconocido y con mucho trabajo de investigación por delante, pero esta situación no es exclusiva de España, sino que es aplicable a otros países de nuestro entorno geográfico, y también a países con una investigación y un sector forestal muy importantes.
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