Asociación y Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Forestales
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TÉCNICA
COMUNICACIÓN
Juan de Dios Cabezas Cerezo.
Director Conservador Parque
Regional de Sierra Espuña.
Cati Carrillo Sánchez. Bióloga.
Especialista en Espacios
Naturales Protegidos.
Fotografías: Dirección General
del Medio Natural, Manuel
Balsalobre, Cati Carrillo,
Ambiental SL., Jesús Buendía
Parque Regional de Sierra
Espuña y Paisaje Protegido
de los Barrancos de Gebas
Valle de Leyva, Sierra Espuña
Sierra Espuña es un enclave montañoso que se eleva en la zona central
de la Región de Murcia entre los valles de los ríos Pliego y
Guadalentín.
El paisaje está originado por la intervención humana sobre el terreno.
El mosaico paisajístico incluye zonas forestales de media y alta
montaña, ambientes rurales, paisajes de apariencia desértica
de cárcavas (o "badlands"
1
) y núcleos rurales de población periféricos.
El relieve aglutina gran variedad de formas, con abundantes y
profundos valles, barrancos y cumbres elevadas. El punto de mayor
altitud de la Sierra es el Morrón de Espuña (1.585 m), seguido por el
Cerro de Pedro López (1.566 m), el Morrón de Alhama (1.444 m) y
las Paredes de Leyva (1.320 m). Por los valles y barrancos circulan
las aguas de lluvia hasta llegar a Alhama, Totana, Río Guadalentín,
Rambla de Algeciras y Río Pliego. Cabe destacar el Valle del Río
Espuña, Valle de Leyva y los Barrancos de la Hoz, de Enmedio
y de Valdelaparra.
L
a historia de protección de este
espacio se remonta al año
1917, cuando fue incluido en el
Catálogo de la Ley de Parques
Nacionales de 1916, y en 1931 fueron
declaradas como Sitio Natural de
Interés Nacional 5.084 ha.
Posteriormente, en 1979, se declara
Parque Natural una super ficie de 9.961
ha, y más tarde, por la Ley 4/92 de
Ordenación y Protección del Territorio
de la Región de Murcia, se reclasifica
como Parque Regional.
En 1995 se modifican los límites
del Parque Regional de Sierra Espuña a
las 17.804 ha que comprende en la ac-
tualidad.
En 1998 se designa el espacio co-
mo Zona de Especial Protección para
las Aves (ZEPA) y en el año 2000 fue
propuesto como Lugar de Impor tancia
Comunitaria (LIC). Además, también es
un Área de Sensibilidad Ecológica (ASE)
y Área de Protección de Fauna Silvestre
(APFS).
Es en 1995 cuando se aprueba el
Plan de Ordenación de los Recursos
Naturales de Sierra Espuña y se incluye
a los Barrancos de Gebas como
Espacio Asociado, definiéndose los lí-
mites del Paisaje Protegido. Esta vasta
extensión de margas miocénicas con
yesos intercalados, cuyo modelado ha
dado lugar a un paisaje de cárcavas y
barrancos con una muy escasa cober-
tura vegetal, está en contraste con la
masa boscosa del Parque Regional de
Sierra Espuña.
No se puede hablar de este espacio
protegido sin hacer referencia a su his-
toria. Sierra Espuña era un bosque do-
minado por el pinar y el encinar, pero
los aprovechamientos ganaderos, la ro-
turación del bosque para la agricultura,
las talas indiscriminadas para la cons-
trucción de casas y barcos, así como
para conseguir carbón, hacen que a
principios del S. XIX la zona quede de-
forestada y con graves problemas de
erosión.
Con este panorama el riesgo de
avenidas era muy grande, y en 1879 se
produce la riada de Santa Teresa.
Murieron entonces 761 personas en
Lorca y Murcia y los daños materiales
causados fueron cuantiosos. Los de-
sastres de este periodo actuaron como
detonante de un acelerado trabajo por
corregir la situación, y fue así como en
1881 se inició una tímida repoblación
de 28 ha.
En la última década del S. XIX se
inician los trabajos de restauración hi-
drológicoforestales en Sierra Espuña.
Al frente de estos trabajos quedan tres
ingenieros: D. Ricardo Codorníu, D.
José Musso y D. Juan Ángel de
Madariaga.
Estos ingenieros super visaron a de-
cenas de obreros que realizaron cien-
tos de muretes, diques, sendas, cami-
nos y viveros, que sir vieron para cubrir
5.000 ha de bosque y matorral.
ESPECIES VEGETALES
E
n Sierra Espuña podemos encontrar
alrededor de mil especies vegetales
distintas, y el 33% de la vegetación de
la Región de Murcia está representada
en el Parque Regional. De estas espe-
cies, 36 están protegidas por la legis-
lación o bien tienen un peculiar interés
botánico y biogeográfico, por lo que me-
recen especial protección.
Dentro del Parque hay 15 Hábitats
de Interés Comunitario y 3 Hábitats de
Interés Prioritario. De ellos destacan
los estanques temporales, las zonas
subestépicas de gramíneas y anuales,
las formaciones de enebros y los bos-
quetes de carrasca.
El pinar es la vegetación dominante
en el área central del territorio aunque
las comunidades vegetales reconoci-
bles son diversas y constituyen en su
conjunto un interesante mosaico vege-
tal que alberga cier to número de ende-
mismos e iberoafricanismos de interés.
El encinar, por el contrario, está muy re-
ducido. Aparece a par tir de los 700 m
de altitud formando bosquetes mixtos
con el pinar.
Los matorrales y pastizales son las
formaciones vegetales más extendi-
das. El sotobosque está formado por
especies características del matorral
mediterráneo. Los lentiscos y coscoja-
res se mezclan con espar to, romero,
tomillos y jaras. Otros matorrales de in-
terés en la zona son los que aparecen
sobre suelos margosos y yesíferos de
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Barrancos de Gebas
Barrancos de Gebas
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los Barrancos de Gebas y en los glacis
encostrados del Llano de las Cabras.
Formaciones especiales y más re-
ducidas son las de las cumbres, donde
destacan los piornales con vegetación
arbustiva, de forma almohadillada.
Sólo algunas cumbres presentan pe-
queños encinares aislados y sabinares
de sabina negra.
En los roquedos destacan especies
como el ombligo de Venus, clavel sil-
vestre, hiedra, cerezo enano y arce (es-
pecies de flora prioritaria en el Parque),
distintas clases de helechos y espe-
cies endémicas como los zapaticos de
la Virgen.
En los barrancos, fuentes y arroyos,
podemos encontrar juncos, baladre,
madreselva, rosal silvestre, mir to y zar-
zamora. También se pueden ver olmos,
chopos y las saucedas relícticas del río
Espuña con sauces y ericas.
En las zonas de cultivo aparecen
especies como nogales, fresnos y ser-
bales, almendros, olivos, moreras, hi-
gueras, piteras y chumberas.
FAUNA
L
a diversidad de ambientes acoge a
una fauna rica y variada. Sólo la co-
munidad de ver tebrados está constituida
por 8 especies de anfibios, 17 de repti-
les, 123 de aves y 38 de mamíferos.
Cabe destacar que el Parque
Regional de Sierra Espuña fue declara-
do Zona de Especial Protección para
las Aves (ZEPA) por dos especies de ra-
paces, el águila real y el búho real.
Otras aves presentes en el Parque son
águila perdicera, águila calzada, azor,
cárabo común, ratonero común, halcón
común, pito real, abubilla, arrendajo,
perdiz, grajilla y chovas piquirrojas.
En el pinar aparece la ardilla de
Espuña, una subespecie exclusiva de
estos montes, jabalí, musarañas, zo-
rro, gineta, garduña y comadreja.
En las cumbres es fácil obser var el
muflón del Atlas o arrui, especie intro-
ducida en 1970, o seguir las huellas
del gato montés. Otras especies son la
víbora hocicuda y mariposas como
Aricia morronensis y Chersotis margari-
tacea, de la segunda de las cuales
existe una super ficie endémica de es-
tos parajes.
PRESENCIA HUMANA
L
a presencia del hombre siempre ha
estado ligada a esta sierra y ha de-
jado huellas en el patrimonio histórico
de la zona. Los pozos de la nieve cons-
tituyen los elementos históricos más
emblemáticos del Parque y representan
uno de los mejores restos históricos de
arqueología industrial asociada al apro-
vechamiento de los recursos naturales.
Los municipios que apor tan territo-
rio al Parque son Alhama, Totana y
Mula, pero el área de influencia socio-
económica la componen también los
municipios de Aledo y Pliego.
Aunque se mantiene una tradicional
vinculación con actividades agrícolas y
ganaderas, se incrementa el número
de personas que realiza desplazamien-
tos diarios para trabajar en las indus-
trias de los núcleos urbanos cercanos,
Trabajos realizados en la restauración hidrológico-forestal a finales el S. XIX en Sierra Espuña
Peña Apartá 1895
Peña Apartá 1995
especialmente Totana, Alhama y Mula.
Uno de los objetivos del Parque
Regional de Sierra Espuña es asegurar
el disfrute de los valores escénicos, na-
turales y culturales de este espacio
protegido, de una forma organizada y
segura tanto para el visitante como pa-
ra la adecuada conser vación del patri-
monio natural y cultural.
Para ello, el Parque dispone de una
serie de infraestructuras y ser vicios
que ofrece tanto al visitante como a la
población local. El espacio dispone de
tres puntos de información, entre los
que destaca el Centro de Visitantes
"Ricardo Codorníu", un Aula de
Naturaleza como equipamiento para la
educación ambiental, áreas recreativas
y de acampada, miradores paisajísti-
cos, senderos interpretativos, itinera-
rios guiados, programa de voluntariado
ambiental...
En la actualidad, el Centro de
Visitantes y Gestión "Ricardo
Codorníu" es el protagonista de la ges-
tión y el uso público del Parque
Regional de Sierra Espuña. En el
Centro trabajan técnicos, agentes fo-
restales e informadores del Parque
Regional.
El Centro sir ve de enlace o punto
de transición entre el exterior y el am-
biente que representa el Parque. En la
planta baja se encuentra un punto de
Información, donde el equipo de
Información y Atención al Visitante
atiende al público. Además hay un sa-
lón de actos y proyecciones. El Centro
cuenta también con una amplia sala de
interpretación dotada de una exposi-
ción interactiva con distintos elemen-
tos que facilitan la comprensión de los
valores naturales y culturales más sin-
gulares del Parque.
GESTIÓN FORESTAL
E
n cuanto a la planificación de la ges-
tión forestal, Sierra Espuña cuenta
con un Plan Sectorial Forestal (PSF), co-
mo instrumento regulador de los apro-
vechamientos forestales. Este Plan in-
dica los objetivos a conseguir por la
gestión forestal y las actuaciones a re-
alizar para conseguirlos, en concreto,
dónde, cuándo y cómo llevarlas a cabo.
Las directrices generales del PSF tie-
nen una duración de 100 años, pero
cada 10 años se hace una revisión de
los Planes Especiales del PSF.
El motivo fundamental de las repo-
blaciones de finales del siglo XIX en
Sierra Espuña fue la conser vación del
suelo para el control de las grandes
avenidas de agua. Una vez madura la
masa arbórea, se empezó a compatibi-
lizar esta función con la producción y el
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Erica erigena
Aula de Naturaleza
"Las Alquerías"
Centro de interpretación
del Parque
Águila real
uso recreativo. Hoy en día, estas tres
funciones siguen siendo esenciales,
pero entra en juego lo que se conside-
ra la mayor apor tación de los bosques
a la sociedad: la biodiversidad. De he-
cho, este aspecto es el más innovador
del PSF, pues su objetivo principal es la
conser vación e incremento de la biodi-
versidad.
Durante el pasado año se realiza-
ron sobre el terreno parcelas de expe-
rimentación para evaluar la posibilidad
económica y ecológica de cada uno de
los tratamientos ensayados. Con los re-
sultados de estos trabajos se intenta
que los costes de gestión no hagan in-
viable la puesta en marcha del PSF.
También se está realizando un inventa-
rio y seguimiento de algunos árboles o
estructuras forestales singulares, for-
mando redes que permitan diagnosti-
car y manejar los ecosistemas foresta-
les del Parque (Red de Daños, Red de
Estructuras Forestales Singulares, Red
de Árboles Singulares...).
Se desarrolla actualmente, en cola-
boración con la Universidad de Córdoba,
el Plan de Defensa contra Incendios
Forestales, se planifican las mejoras de
las estructuras de prevención: áreas cor-
tafuegos, fajas auxiliares, balsas...; tan-
to para aumentar la eficacia de estas in-
fraestructuras como para integrarlas en
lo posible en el paisaje. La impor tancia
en ésta y otras actividades de la infra-
estructura viaria del Parque ha motivado
otro proyecto fin de carrera, esta vez en
colaboración con la Universidad de
Albacete, para conocer las necesidades
de conser vación de los actuales cami-
nos y carreteras, así como para proyec-
tar las correcciones opor tunas que per-
mitan un mejor funcionamiento del Plan
de Defensa.
Se han definido las condiciones de
realización de los aprovechamientos le-
ñosos, así como la información sobre
suelos, flora, fauna...que permitirá rea-
lizar las diferentes actuaciones de ges-
tión forestal y aumentar la biodiversi-
dad sin entorpecer la conser vación. Se
estudian, además, las bases para la re-
gulación de los recursos forestales no
leñosos (pastos, aromáticas, hon-
gos...), de modo que se conser ven ac-
tividades tradicionales y se fomente la
economía de las zonas rurales circun-
dantes. Actualmente, se están seña-
lando las parcelas que el PSF determi-
na para el primer año, mientras se ulti-
man los proyectos que paulatinamente
irán llevando al terreno las actuaciones
de regeneración y mejora de los eco-
sistemas forestales de Sierra Espuña.
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BIBLIOGRAFÍA
- Dirección General del Medio Natural. 1995. Plan de Ordenación de los Recursos Naturales
del Parque Regional de Sierra Espuña y los Barrancos de Gebas. Consejería de Agricultura, Agua
y Medio Ambiente. Comunidad Autónoma de Murcia.
- Dirección General del Medio Natural. 2003. CD Parque Regional de Sierra Espuña.
Consejería de Agricultura, Agua y Medio Ambiente. Comunidad Autónoma de Murcia.
- Dirección General del Medio Natural. 2003. "Sierra Espuña, Pasado y Presente".
Consejería de Agricultura, Agua y Medio Ambiente. Comunidad Autónoma de Murcia. 48 pp.
- Dirección General del Medio Natural. 2003. Flora de Sierra Espuña: Orquídeas del Parque
Regional. Catálogo de especies prioritarias. Otras especies de interés. Consejería de
Agricultura, Agua y Medio Ambiente. Comunidad Autónoma de Murcia. 126 pp.
- Ortiz, A. y Giménez, L. 2004. "Descubrir Sierra Espuña: 30 rutas a pie y en bicicleta".
Natursport. 366 pp.
NOTA DE LA REDACCIÓN:
En relación con los "badlands" (del inglés, malas tierras), en el libro Geomorfología (ROGER COQUE -
Alianza Universidad Textos, 1987) se afirma, "el término es, sin duda, desafortunado. Algunos geógrafos
franceses prefieren el de "roubines", utilizado en Provenza para designar este modelado de disección. En
castellano se utiliza preferentemente el término cárcava".
Morrón de Espuña