ONOMÁSTICA

Nombres científicos. Tetraclinis articulata (Vahl) Mast., Callistris quatrivalvis Vent. Thuja articulata.

El nombre Tetraclinis procede del griego tetra (cuatro) y klinis (lecho, cama, receptáculo), en alusión a sus gálbulos, que tienen cuatro escamas. El epíteto específico, articulata, proviene del latín (articulus, artejo, articulado), en alusión a la curiosa disposición de las ramillas, como si fuesen piezas sujetas unas a otras articuladas por sus extremos. 

Nombres vulgares: Tuya mediterránea, ciprés de Cartagena, araar, araar de Berbería, tuya articulada, sabina mora, árbol de la Sandáracas o sandárak y otros. Araar es su nombre común en los dialectos del árabe que se hablan en el norte de
África.

DESCRIPCIÓN DE LA ESPECIE

Árbol o arbusto pequeño de 5 a 9 metros de atura, que puede alcanzar hasta 10-12 m, incluso más. Es la única especie del genero Tetraclinis, y en España fue considerada como una curiosidad botánica, fuera de la atención de los selvicultores como posible especie a tener en cuenta para la repoblación de zona áridas, hasta el final del siglo XIX, cuando empezó a temerse su extinción. Dado que las ramas suelen salir de la parte baja del tronco, el árbol adopta forma de mata más que de arbusto. Según López Hernández et al. (1995), citando datos de una muestra de 283 individuos, el 59 % resultaron ser pies individuales, el 19 % tenían dos pies por cepas, el 9 %, tres, y el 13 % más de tres pies por cepa. No aparecieron árboles con más de 7 metros de altura ni con más de 30 cm de diámetro normal (de 0,5 a 1,0 cm de crecimiento anual en buenas estaciones), los pies agrupados en dos o más por cepa crecen un poco menos. La muestra es pequeña, pero puede resultar indicativa. Foto 1.

La corteza es grisácea, estriada y con exfoliaciones escamosas longitudinales que se rompen en pequeñas placas. Copa clara, que da poca sombra, de forma piramidal cuando es joven, que se va convirtiendo en irregular-globosa en los pies adultos. Sistema radical potente, muy ramificado y profundo. Ramillas erecto-patentes curvadas hacia arriba.