Numerosos tratados internacionales reconocen la importancia del conocimiento ecológico tradicional para la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad. En España, la Ley 42/2007 del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad recogió este mandato y dispuso, entre otras medidas, la creación del Inventario Español de los Conocimientos Tradicionales relativos al patrimonio natural y la biodiversidad (IECT), cuyo primer volumen se publicó en 2014 (Pardo de Santayana et al., 2014). 

Este inventario está siendo elaborado por un equipo multidisciplinar de investigadores de toda España, con un largo historial de colaboración desde las últimas décadas del pasado siglo. Este trabajo conjunto, además de impulsar el desarrollo del propio inventario, constituyó el germen de la posterior creación de la Sociedad de Etnobiología (SdEB) el 16 de octubre de 2020. La SdEB es una asociación sin ánimo de lucro dedicada a investigar y difundir el patrimonio biocultural en España, especialmente los conocimientos tradicionales sobre la biodiversidad, y está integrada en la Sociedad de Botánica Española (SEBOT). 

Este volumen de Foresta es fruto de la colaboración entre la revista y la SdEB y pretende poner en valor la relevancia pasada, presente y futura de los conocimientos tradicionales para la gestión y conservación de nuestros bosques. Aúna el trabajo de especialistas con una larga trayectoria con el de investigadores e investigadoras más jóvenes, igualmente relevantes. Algunos combinan el estudio de los usos tradicionales con investigaciones científicas sobre los compuestos y propiedades de las especies, integrando así conocimiento tradicional y científico.