Grandes incendios históricos en España

El Registro Histórico de Incendios Forestales (RHIF) reúne datos de 6 592 incendios ocurridos a partir del año 1497. Todos los registros están documentados, organizados en una base de datos Access con 60 campos y georreferenciados mediante un Sistema de Información Geográfica vinculado.

PRESENTE Y PASADO DE LOS GRANDES INCENDIOS

A finales del siglo XX, los grandes incendios se convirtieron en una emergencia de protección civil. Estadísticamente, son los incendios que queman más de 500 hectáreas, pero técnicamente se trata de aquellos incendios que quedan fuera de capacidad de extinción del sistema operativo debido al comportamiento extremo del fuego (velocidad, intensidad y altura de llama).

El cambio climático ha modificado el patrón de propagación de estos grandes incendios hacia procesos convectivos que disparan su potencial y generan situaciones catastróficas. Se podría pensar, por tanto, que los grandes incendios son un problema reciente. Pero no es así. También había grandes incendios en el siglo XIX, en el siglo XVIII y en el siglo XVII. Eran incendios que escapaban a la capacidad de extinción del sistema de defensa local, a pesar del mantenimiento de las actividades rurales y de la carga controlada de combustible, y que alcanzaban perímetros inusuales para la época (más de 100 ha). Las pruebas documentales se conservan en los archivos y han quedado igualmente escritas en el paisaje (Araque, 2000).

La línea de investigación sobre pirogeografía e historia del fuego que se desarrolla desde el año 2010 en la Universidad Complutense de Madrid con la financiación de varios proyectos nacionales ha permitido reconstruir el registro de los incendios históricos en diversas regiones montañosas del interior de España desde la Edad Moderna y...

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