El estado de los bosques frente a la emergencia climática; la lucha contra los grandes incendios forestales; la necesidad de actuaciones muy concretas para conservar la biodiversidad o, por ejemplo, garantizar la continuidad de la prestación de servicios ambientales por los bosques, así como su reconocimiento social y el posible pago por ellos, requiere de un conocimiento de detalle del terreno forestal que va más allá de lo que ofrece el tradicional inventario forestal.

La teledetección, es decir, la recogida de datos de un objeto o zona a través del uso de tecnología a distancia, ofrece numerosas oportunidades como herramienta de inventario, de análisis y predicción meteorológica, de ayuda a la prevención de daños y enfermedades en los bosques y la agricultura, la medición del estrés hídrico, o incluso para el desarrollo de selvicultura de precisión.

En este número de Foresta dedicamos la sección de actualidad a conocer algunas experiencias de teledetección aplicadas al sector forestal que se presentaron en el “II Taller Teledetección Próxima Terrestre para Aplicaciones Forestales”, celebrado en Córdoba del 26 al 28 de octubre de 2022.

La gestión forestal se enfrenta a retos continuos que requieren del mejor conocimiento, a ser posible, en tiempo real. Las tecnologías digitales que gestionan y analizan toda esa información son el siguiente paso al empleo de la teledetección como herramienta de captación de datos.

Curiosamente, la teledetección no es una disciplina del siglo XXI. Tiene sus orígenes en el siglo XIX con el desarrollo de las primeras plataformas de observación aérea, los globos aerostáticos y la invención de la fotografía. No obstante, ha sido en las últimas décadas cuando su desarrollo se ha incrementado exponencialmente. En la segunda mitad del siglo XX se desarrolla la ortofotografía aérea y la fotografía orbital multiespectral. Entre 1972 y 2021 Estados Unidos pone en órbita la constelación de satélites LANDSAT, y en a partir de 2014 la Agencia Estatal Europea y la Comisión Europea ponen en marcha el Programa Copernicus con los primeros satélites de Sentinel.